Historycznie rzecz biorąc,APIproducenci skupiali się głównie w Hebei, Shandong, północno-wschodnich Chinach i innych regionach, gdzie znajdowały się wiodące przedsiębiorstwa API, znane jako „Cztery główne konglomeraty”. W miarę szybkiego rozwoju branży API, zakłady produkcyjne rozprzestrzeniły się po całym kraju, a układ przemysłowy stawał się coraz bardziej zdecentralizowany, chociaż produkcja nadal koncentrowała się głównie w północno-wschodnich Chinach i na obszarach przybrzeżnych.
Regiony przybrzeżne, wyposażone w nieodłączne zalety, takie jak wygodny transport eksportowy, stopniowo przekształciły się w główne ośrodki produkcji API w Chinach. Biorąc za przykład prowincję Zhejiang, statystyki z 2016 r. wykazały, że przedsiębiorstwa farmaceutyczne z siedzibą w Zhejiang zajęły cztery miejsca wśród dziesięciu największych producentów API na świecie, co dowodzi, że Zhejiang stało się główną krajową bazą produkcyjną i eksportową API.
Warto zauważyć, że wczesne fabryki API znajdowały się głównie w stolicach prowincji i kluczowych dużych miastach, w tym Shijiazhuang w Hebei i Harbin w Heilongjiang, głównie w centralnych obszarach miejskich. Jednakże w obliczu rosnącej presji środowiskowej, zaostrzenia nadzoru regulacyjnego i rosnących kosztów operacyjnych wiele przedsiębiorstw API przeniosło swoje siedziby z ośrodków miejskich na obszary podmiejskie, a coraz większa ich liczba przeniosła się do bardziej odległych miast.
W Zhejiang główny skupisko lokalnej produkcji API nie znajduje się w-dobrze znanych miastach, takich jak Hangzhou i Wenzhou, ale w Taizhou,-znanym mieście na poziomie prefektury-. Statystyki wskazują, że Taizhou szczyciło się kiedyś ponad tysiącem przedsiębiorstw farmaceutycznych, z których większość stanowili-mali producenci, specjalizujący się w API i półproduktach farmaceutycznych. W ten sposób miasto rozwinęło się w prawdziwą bazę przemysłową do produkcji API i filar lokalnej gospodarki. Niemniej jednak w ostatnich latach Taizhou zintensyfikowało działania zaradcze i nadzór nad środowiskiem, zamykając dużą liczbę zakładów chemii farmaceutycznej, pozostawiając jedynie garstkę przedsiębiorstw API spełniających normy ochrony środowiska.
W ostatnich latach, w kontekście rosnących ograniczeń środowiskowych i gwałtownie rosnących kosztów, przestrzenna relokacja branży API nabrała nowych trendów.
Kierując się ogólnokrajowymi inicjatywami na rzecz poprawy środowiska, większość regionów boryka się z niewystarczającą ładownością środowiskową, w związku z czym niewiele obszarów kwalifikuje się do lokalizacji projektów API. W wielu planach rozwoju regionalnego, takich jak Plan rozwoju pasa gospodarczego rzeki Jangcy, chemiczne substancje czynne sklasyfikowano jako projekty przemysłowe podlegające ograniczeniom. Wielu producentom API nakazano przymusową relokację w ramach polityki planowania przestrzennego w miastach takich jak Pekin. Tradycyjne centra produkcyjne API, w tym Taizhou, również znajdują się pod presją działań naprawczych, w związku z surowymi zakazami dotyczącymi nowych projektów budowlanych i zwiększania mocy produkcyjnych. W tym kontekście producenci API masowo i liczne przedsiębiorstwa API zaczęły przenosić produkcję do środkowych i zachodnich Chin.
Nawet po przeniesieniu działalności do regionów centralnych i zachodnich większość przedsiębiorstw preferuje-główne miasta drugiego rzędu w tych prowincjach. Jednak po latach działalności nadal borykają się z utrzymującymi się wysokimi kosztami i nieznośnymi obciążeniami związanymi z przestrzeganiem zasad ochrony środowiska.
W rzeczywistości megamiasta pierwszego i drugiego poziomu-stopniowo tracą swoją przydatność jako główne bazy produkcyjne API. Z kolei małe miasta trzeciego i czwartego-poziomu cieszą się znaczną przewagą kosztową i stają się idealnymi lokalizacjami do produkcji API. Oczekuje się, że w oparciu o korzystną politykę i gwarancje wystarczających zasobów w tych małych miastach, miasta trzeciego i czwartego-poziomu staną się w przyszłości nowymi głównymi miejscami spotkań chińskiego przemysłu API.
